Thailand: het noorden

Zaterdag 5 augustus 2017: mijn wereldreis wordt vervolgd naar het werelddeel Azië! Na een toch wel lastig afscheid kwamen Linda en ik na een lange vlucht aan in Bangkok, Thailand. Het was wennen aan het soms onbekende lekkere voedsel, links fietsen, met stokjes eten, het feit dat het zweterig warm kan zijn, harde bedden, muggen en ik moest afkicken van taart. Stiekem toch nog een verrukkelijke carrotcake muffin gescoord in Bangkok! Conclusie tot nu toe: het backpackersleven bevalt :-). Samen hebben we de volgende plekken bezocht:

Bangkok, 6 aug – 11 aug 2017 (Dag 1 t/m 7)
De reis om hier te komen: Vliegtuig Amsterdam-Doha, vliegtuig Doha-Bangkok, metro airport naar Phaya Thai, verkeerde bus ingestapt, uiteindelijk taxi gedeeld met een Engelsman naar Democracy Monument, 15 min lopen naar het hostel.
Gezien en gedaan: We hebben veel bijgeslapen, onze eerste Pad Thai (noodles met groenten) gegeten en genoten van fruitshakes (passievrucht, limoen) en gebakken banaantjes. Jeetje wat is dat lekker. We hebben een 3 uur durende fietstour gemaakt door onder andere Chinatown, veel tempels gezien, een soort ei pannenkoek op sticky rice en Mang Khud, oftewel mangosteen (lijkt op een witte mandarijn) geproefd. We hebben gewandeld door diverse stadsdelen en parken, onze onderhandelskills bij de taxi’s geoefend, diverse tempels en Grand Palace bezocht. Khao San Road en Roi Sambuttri, de beroemde backpackersstraten, hebben we niet overgeslagen. Hier kan je lekkere streetfood eten.
Wat was mooi? Wat Arun, Terminal 21 (modern winkelcentrum, elke verdieping staat in het thema van een wereldstad (Londen, Parijs, Istanbul, Tokyo, San Francisco, Bahamas, Hollywood)
Wat viel tegen? MBK Center, een lelijk oud winkelcentrum.
Slapen: Baan Nai Trok Hostel. Slaapzaal van 4 met 2 andere Nederlandse jongens, harde bedden, wel airco op de kamer, verder rustig en kleinschalig. 7-eleven om de hoek en Roi Sambuttri op loopstand, dat waardeerden we echt.
Tweede bezoek waard? Ja, er is zoveel te zien en het eten is mmmmmm.

Ayutthaya, 11 aug – 13 aug 2017 (Dag 7 t/m 9)
De reis om hier te komen: taxi naar treinstation, treinrit 2 uur naar Ayutthaya, lopen naar boot, rivier oversteken, 20 min lopen naar hostel.
Gezien en gedaan: We hebben een fiets gehuurd en de hele dag rondgefietst langs alle ruïnes. ’s Avonds nieuw fruit op de avondmarkt proberen en gebakken bananas eten, jammie.
Wat was mooi? Wat Chai Watthanaram
Wat viel tegen? De badkamerindeling van de kamer.
Slapen: Stockhome hostel. Kamer met 1 stapelbed, al iets minder harde bedden en airco!
Tweede bezoek waard? Nee, gezien is gezien.

Sukhothai, 13 aug – 15 aug 2017 (Dag 9 t/m 11)
De reis om hier te komen: Lopen naar boot, rivier oversteken, treinrit van 5u en 15 min naar Phitsanulok, 30 min lopen naar bus, busrit van 1,5u naar Sukhothai, 5 min lopen naar hostel.
Gezien en gedaan: We hebben weer een fiets gehuurd en zijn naar het historical park gefietst om de central zone en north zone ruïnes te bezoeken.
Wat was mooi? Wat Maha That en Wat Si Sawai.
Wat viel tegen? Het eten, we hadden meer streetfood verwacht. De banana pancakes waren wederom verrukkelijk. We missen het lekkere eten uit Bangkok! De hitte, het was zo erg zweten alsof we constant in een sauna zaten.
Slapen: Ruengsri Sri Guesthouse. Ruime kamer met ventilator, prima prijs/kwaliteit verhouding.
Tweede bezoek waard? Nee, gezien is gezien

Chiang Mai, 15 aug – 20 aug 2017 (Dag 11 t/m 16)
De reis om hier te komen: 5 min lopen naar busstation, busrit van 5 uur, met songthiauw dichtbij het hostel afgezet, 2 min lopen naar hostel.
Gezien en gedaan: nightbazaar, cabaretshow van de ladyboys, Wat Chedi Luang, Wat Phra Singh, Wat Phrathai Doi Suthep, gesprek met een monk, thaise massage, ziplinen in de jungle, muay thai boxing, Thaise cooking class.
Wat was mooi? Het gesprek met de monnik was erg bijzonder!
Wat viel tegen? Het weer, vaak regen, maarja wat wil je als je in het regenseizoen reist.
Slapen: Stay With Me Guesthouse, eigen slaapkamer met ventilator en gedeelde badkamer.
Tweede bezoek waard? Jazeker, wat een fijne sfeer hangt hier 😁

Pai, 20 aug – 25 aug 2017 (Dag 16 t/m 21)
De reis om hier te komen: 3 uur met een minivan vanaf Chiang Mai door de bergen.
Gezien en gedaan: 2 dagen een scooter gehuurd en de omgeving verkend. We hebben gewandeld in Pai Canyon, we hebben een brug uit de WO II bezocht, we zijn naar de witte boeddha gewandeld (die in de steigers stond) en hebben een hot spring bezocht. De laatste 4 km waren enorm steil, avontuurlijk was het wel! We hebben fruitshakes gedronken bij Route 1095, een heel leuk tentje waar je in je eigen ‘ei’ kan ontspannen terwijl je van een ontzettend mooi uitzicht kan genieten. Verder hebben we genoten van de avondmarkt, de heerlijke fruitshakes en het Thaise eten.
Wat was mooi? De uitzichten en de groene omgeving.
Wat viel tegen? Het bamboo hutje waar we in sliepen is echt enorm primitief. Douche en wc zijn buiten. Geen wc papier in de wc en doorspoelen met een schepje water. Er liep zo nu en dan een flinke kakkerlak over de wasbak en de muggen wilden je graag lek steken terwijl je op de wc zat. We hadden een tweepersoonsbed met een muskietennet vol met gaten, tja dan heb je er niks aan, maar gelukkig heb ik dan nu al mijn muskietennet kunnen gebruiken. Het matras was hard en doorgezakt, maar uiteindelijk na meerdere nachten konden we het toch ook wel waarderen, want uit je hutje komen in zo’n mooie groene omgeving is het wel waard; weer een ervaring rijker.
Slapen: Sabai Garden, samen met mensen die hier al een tijdje zitten (lees: maanden) en niet weten wanneer ze misschien ergens anders naartoe zullen reizen.
Tweede bezoek waard? Nee, ondanks dat het de moeite waard was om gezien te hebben.

Chiang Rai, 25 aug – 27 aug 2017 (Dag 21 t/m 23)
De reis om hier te komen: Van Pai naar Chiang Mai: 3 uur met de bus. Van Chiang Mai naar Chiang Rai: 3 uur met de bus.
Gezien en gedaan: Lekkere, maar veel te dure en kleine portie aan ravioli gevuld met spinazie in parmezaanse kaas saus gegeten. (Je moet hier ook geen pizza of pasta eten, maar soms kan ik de verleiding niet weerstaan) Wat Rong Khun (witte tempel) bezocht, Baandam Museum bezocht en rondgelopen bij de Clocktower en de Nightbazaar.
Wat was mooi? Wat Rong Khun, de welbelende witte tempel. Je loopt eerst door de ‘hel’ voordat je in het nirvana komt. Alles is wit, zo wit dat je ogen er zeer van doen. In de tempel zijn de muren ontzettend mooi beschilderd met allerlei bekende figuren uit films, strips, musici en kinderprogramma’s, zoals Batmen, Elvis Presley, Pikachu, Angry Birds, the Hulk, Michael Jackson, Ninja Turtles, Harry Potter en nog veel meer! Helaas mochten er geen foto’s in de tempel worden gemaakt.
Wat viel tegen? In het Baandam Museum, waar het werk van Thawan Duchanee (27-09-1939, heeft Thaise kunst internationaal op de kaart gezet) is te vinden, staan ook enorm veel ‘opgedroogde’ krokodillen, slangen, veel geweien en dierenhuiden tentoongesteld, waarbij ik het idee kreeg dat er enorm veel dode dieren voor kunst worden gebruikt? Ik zet hier mijn vraagtekens bij, want daar houd ik persoonlijk niet van.
Slapen: Connect Hostel
Tweede bezoek waard? Nee, gezien is gezien